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Pompano Beach : plages et bonnes adresses gourmandes

Publié par Marie-Eve B.

Vous cherchez une destination familiale parfaite pour la semaine de relâche? La Floride, et plus spécialement Pompano Beach, grâce à ses plages et à ses petits trésors cachés, est l’endroit idéal pour se reposer tout en faisant plaisir aux enfants.

Si vous voulez vous assurer de pouvoir vous baigner avec les enfants, optez pour une ville qui se trouvera dans le sud de la Floride. De notre côté, c’est Pompano Beach qui nous attendait, car mes parents, en bons « snow birds » québécois, s’y rendent à chaque année. Les plages sont magnifiques et bien aménagées. Vous y trouverez des sauveteurs, des jeux pour enfants et quelques commerces. Avec la température presque toujours idéale, vous aurez du bon temps avec vos petits. Choisissez un endroit avec une piscine et, de préférence, louez un condo ou une maison, car une chambre d’hôtel, avec des enfants, ce n’est jamais l’idéal. Pour trouver votre petit coin de paradis, nous vous suggérons homeaway.com, vrbo.com ou airbnb.ca.

Si vous vous débrouillez difficilement en anglais, n’ayez crainte, car cette ville – comme plusieurs autres dans le coin – est prise d’assaut par les Québécois pendant l’hiver. Ainsi, vous trouverez des gens qui parlent français partout et de nombreux gérants de complexes de condos ou d’hôtels sont francophones.

Pour vous y rendre, plusieurs compagnies aériennes offrent des vols directs d’une durée d’environ trois ou quatre heures. Tentez d’oublier les escales avec votre petite famille. C’est tellement plus simple ainsi!

Maman, qu’est-ce qu’on mange?

En voyage, la nourriture reste toujours un grand défi avec les enfants. Si vous pouvez vous préparer certains repas, vous serez soulagés, car un des problèmes de la Floride, c’est de bien manger. Il y a peu de restaurants intéressants qui ne font pas que servir du « fast-food » américain. Voici nos deux coups de cœur :

Le Dandee Donuts – oui, un endroit où on cuisine des beignes, on est quand même aux États-Unis! – ouvert 24h avec les meilleurs beignes que nous n’ayons jamais mangés! Ils sont très denses (à l’opposé, par exemple, de ce que vous trouverez chez Krispy Kreme), toujours frais et tellement goûteux! Il y a des dizaines de saveurs, de la « key lime » aux pommes en passant par le traditionnel chocolat. Essayez leur spécial Dandee, vous en serez renversés, même si nous ne pouvons pas vous en dire plus, car nous n’avons aucune idée des ingrédients! Mais dépêchez-vous, car lorsque vos petits y auront goûté, il n’y en aura pas longtemps!

Notre autre coup de cœur est un boui-boui, nommé le Fish Shack, au bout d’une rue résidentielle très laide. Ne vous laissez pas avoir par son apparence, car vous ne voudrez pas y entrer. À l’intérieur, vous trouverez un petit restaurant familial avec des mets inspirés de la pêche quotidienne. Prenez le Fish and Chips, absolument divin et cuit à la perfection. Pour les enfants, ils font aussi leurs propres croquettes de poulet préparées lorsque vous les commandez. Génial!

Mais en cas de pluie, sur le bord de la mer, que fait-on? Les centres d’achats pleuvent littéralement dans cette région, alors n’hésitez pas à aller faire quelques emplettes. Si, comme nous, vous adorez plutôt cuisiner, profitez-en pour passer quelques moments avec vos enfants à l’intérieur. En voyage, nous aimons toujours acheter un petit mélange pour faire des biscuits pour ensuite les déguster tranquillement en regardant la pluie tomber…

POUR EN SAVOIR PLUS:

Dandee Donuts est situé au 1900, Atlantic Blvd. à Pompano Beach (il existe également une succursale en Floride, à Hollywood). Vous pouvez les suivre sur Facebook et sur Twitter: @dandeepompano
Le Fish Shack se trouve, quant à lui, au 2862, N.E. 17th Avenue à Pompano Beach.

Décorateur de biscuits émérite chez Sweet Isabelle

Publié par Marie-Eve B.

Vous cherchez une activité à faire entre amis avec vos enfants? Ne cherchez plus! La boutique de biscuits Sweet Isabelle vous accueille et vous offre tout le matériel afin de confectionner des sablés sur bâtons qui en surprendront plus d’un.

Maintenant avec deux succursales, une dans le quartier Ahuntsic à Montréal et une autre à Longueuil, Sweet Isabelle est tout d’abord une boutique où vous trouverez des dizaines de sablés décorés avec goût à offrir – ou à garder pour vous. Vous pouvez aussi vous y procurer différents petits gâteaux (cupcakes) à apporter à la maison – ou à manger en chemin, si vous ne pouvez y résister.

Mises à part toutes les bouchées sucrées que l’on peut s’y procurer, Sweet Isabelle offre quelque chose de quasi unique à Montréal: un atelier de décoration de biscuits! Pour en profiter, vous pouvez vous inscrire à un cours (qui, souvent, suit une thématique précise) ou, encore mieux, réserver la table à l’intérieur de la boutique et aller décorer, à votre rythme et avec vos amis et enfants, vos biscuits. De plus, Sweet Isabelle propose maintenant le service à domicile pour des fêtes d’enfants. Pour 39$, vous pourrez choisir cinq gros sablés à décorer. Ceux-ci auront cependant tous la même saveur, c’est-à-dire au beurre, mais c’est leur forme qui est changeante. Le choix est tellement grand que vous aurez de la difficulté à prendre une décision!

Tout le matériel vous est fourni ainsi que les outils pour le faire. Le personnel, fort sympathique, vous guidera afin de créer de véritables chefs-d’œuvre. Vous utiliserez donc de la pâte de guimauve aux couleurs de l’arc-en-ciel, des bonbons de sucre de toutes sortes et divers tubes colorés de gelée royale pour décorer vos biscuits. Vous aurez aussi le temps de déguster un petit gâteau et un breuvage chaud.

Une fois le tout terminé, vous emballerez vos biscuits individuellement afin de les offrir, car on le fait aussi un peu pour cela. Les enfants pourront aussi décorer cinq sablés. Pour eux, cela veut dire une quantité plus qu’impressionnante de biscuits à rapporter à la maison, vu leur grosseur.

Prévoyez environ 2h30 de pur bonheur pour votre atelier et allez-y avec des amis! Les enfants, s’ils sont assez vieux, seront très autonomes. S’ils sont jeunes, ce qui était notre cas, ils auront grandement besoin de votre aide. N’hésitez pas à demander à une autre personne de venir les chercher quand ils en auront assez et, en toute quiétude, terminez votre jolie œuvre. Si vous cherchez une idée pour une fête d’enfants, c’est aussi l’endroit idéal! Ils seront fous de joie, que vous organisiez cette dernière en boutique ou à la maison!

Ajout septembre 2016:

Sweet Isabelle est déménagée dans de nouveaux locaux dans Ahuntsic cette année. L’endroit est beaucoup plus grand et plus éclairé; on adore!

Lors de son plus récent passage, Mélodie en a profité pour vous préparer une petite vidéo sur ce que l’on fait lors des ateliers de décoration de biscuits… Bon visionnement!

À NOTER:

Nous avons l’habitude de visiter la succursale du quartier Ahuntsic à Montréal, mais Sweet Isabelle a également une seconde succursale dans le Vieux Longueuil, au 171, rue St-Charles Ouest.

Heures d’ouverture: les mercredis de 10h30 à 18h, les jeudis et vendredis de 10h30 à 21h et les samedis et dimanches, 10h à 17h. Fermé les lundis et mardis.

Prix: à partir de 36$ par adulte et/ou 32$ par enfant (consultez le site de Sweet Isabelle pour voir tout ce que cela comprend).

Grilled cheese et dragons de mer à Québec

Publié par Valérie T.

Nous n’avions pas pris le temps d’arrêter dans la ville de Québec depuis des années et comme c’est la première fois que nous y étions avec notre garçon de 20 mois, nous avons choisi, cette fois-ci, de visiter des «classiques». Compte rendu d’un weekend en famille à Québec, incluant un passage au restaurant familial le Cochon Dingue et une sortie à l’Aquarium, lors d’une journée froide de novembre.

Si l’on trouve parfois la situation triste parce que l’on aimerait la voir plus souvent, avoir de la famille éloignée signifie aussi, pour nous, avoir la chance de parcourir la province – et le pays! – pour aller à la rencontre des êtres qui nous sont chers. C’est ce que nous avons fait en novembre dernier, avec comme point de rencontre, la grande ville de Québec.

Un hôtel

Si vous êtes en voiture et que le fait de loger à l’extérieur du centre-ville ne vous embête pas, l’Hôtel Le Dauphin est un choix fort intéressant pour un séjour à Québec avec de jeunes enfants. En plus d’un module de jeux à l’extérieur, on y trouve une petite salle de jeux annexée à une piscine intérieure et quelques jeux d’eau (parfaits pour des enfants en bas âge accompagnés de leurs parents). Le buffet du déjeuner – inclus dans le prix de la chambre – est très complet, avec des options froides et chaudes, et des chaises hautes sont disponibles pour accommoder les plus petits. Nous y avons fait un beau séjour et notre seule critique concerne la porte de notre chambre qui n’avait pas de petite chaîne de sûreté, ce qui faisait en sorte que fiston avait beaucoup trop de facilité et de plaisir à sortir de la chambre tout seul (moins pratique la nuit). Somme toute, c’est un endroit abordable et fort bien organisé pour les familles et nous n’hésiterons pas à y retourner.

Une sortie

Avec un enfant de 20 mois, notre choix s’est arrêté sur l’Aquarium du Québec. Bon à savoir: en plus des pavillons intérieurs, l’Aquarium est aussi bien aménagé à l’extérieur, où il est possible d’observer des ours polaires, des morses et des phoques – il faut donc prévoir s’habiller en conséquence si vous visitez l’endroit l’hiver (le parcours extérieur est encore plus vaste lors de la saison estivale, avec notamment des jeux d’eau et un parcours d’«arbre en arbre»). Fiston a eu beaucoup de plaisir à observer les poissons, reptiles et mammifères marins, ainsi qu’à marcher sur le large rebord des aquariums (il était encore un peu petit pour profiter des bassins tactiles). Côté restauration, il y a beaucoup plus d’options lors de la saison estivale, alors nous vous suggérons très fortement d’amener un lunch (nous avons trouvé notre repas à l’Aqua Bistro beaucoup trop cher et, de toute façon, il y a plusieurs tables à l’intérieur du pavillon principal pour manger). Notre coup de cœur à tous a été le nouveau pavillon, à l’entrée, où fiston s’est assoupi dans la pénombre partiellement illuminée, entre les méduses, les hippocampes et les magnifiques dragons de mer.

Un restaurant

Comme il s’agissait de notre premier passage à Québec en famille, nous nous devions d’aller tester un «classique»: notre choix s’est arrêté sur l’une des succursales du Cochon Dingue située à quelques minutes de voiture de notre hôtel. Tous les restaurants du groupe Restos Plaisirs sont reconnus pour leur accueil généreux envers les familles. Malgré l’achalandage, le service s’est avéré rapide et efficace (nous avons à peine attendu quelques minutes). En plus d’un livret de jeux pour le divertir durant le repas, fiston a particulièrement apprécié la nappe de papier brun; avec les crayons de cire offerts, nous y avons dessiné des routes pour son nouveau petit camion de pompier (silencieux, n’ayez crainte).

Le grilled cheese de fiston, servi avec frites et salade

La table d’hôte pour enfants (10 ans et moins) est une vraie aubaine – un peu plus de 6$ – qui nous aide à accepter la facture nettement plus salée pour les adultes. Notre petit critique gastronomique a eu droit à quatre services: le choix d’un «apéro» servi dans sa propre coupe de vin (7up + grenadine, jus, lait ou lait au chocolat), d’une entrée (potage du jour, salade, petites saucisses enrobées de bacon ou crudités), d’un repas principal (saumon, spaghetti sauce à la viande, sandwich grillé au fromage) et d’un dessert.

Soupe à l’oignon gratinée

Le menu pour adulte s’inspire, quant à lui, d’un bistro français, mais avec un accent mis sur plusieurs produits québécois (notamment le Canard du Lac Brome, les fromages de la Laiterie Charlevoix et le chocolat de Chocolats Favoris). On y sert autant des plats à base de fruits de mer que des burgers, du poulet, des pâtes, du porc, de la bavette de boeuf ou de la poutine. On apprécie la variété, mais en même temps, on se perd un peu à chercher la(les) spécialité(s) de l’endroit. Les adultes ont finalement opté pour la soupe à l’oignon gratinée et la soupe repas façon bouillabaisse; ils ont trouvé que le bouillon un peu trop épicé de cette dernière masquait le goût des fruits de mer. J’ai, pour ma part, bien aimé ma salade aux trois canards (rouleau impérial, aiguillettes de canard fumé, effiloché de canard confit maison et vinaigrette à l’érable). Nous aurions voulu rester plus longtemps pour goûter aux desserts alléchants, mais il se faisait tard et fiston n’avait plus de patience.

À NOTER:

Il y a également trois autres adresses du Cochon Dingue à Québec.

Heures d’ouverture: Assez variables, consultez le site Internet du Cochon dingue.

Réservations: Préférables, mais nous n’avons pas eu de problème à avoir une table sans.

Menu pour enfants: Exceptionnel. On trouve rarement des tables d’hôtes pour enfants aussi complètes et surtout à un prix aussi bas!

Prix: Vous pouvez consulter les divers menus en ligne pour vous faire une idée.

Chaises hautes et/ou «rehausseurs»: Oui.

Tables à langer: Oui.

On y revient avec les enfants? Oui, c’est une valeur sûre.

NOTRE COTE:

POUR EN SAVOIR PLUS:

Nous vous suggérons de lire la critique du restaurant Jaja La Pizz (un autre restaurant du groupe Restos Plaisirs) sur le blogue Harnois à la carte, rédigé par une maman sympathique qui aime bien manger et qui réside dans la région de Québec.

Salade aux trois canards

La magie des assiettes tournantes

Publié par Marie-Eve B.

Lorsqu’on voyage à l’étranger avec des enfants en bas âge, l’heure des repas devient rapidement un cauchemar lorsque les pâtes et les croquettes de poulet ne figurent pas au menu. Heureusement, certains peuples, comme les Japonais, ont su nous simplifier la vie grâce à un heureux mélange d’imagination et de technologie.

Ces génies ont inventé un concept de restaurant fort intéressant : le kaiten-zushi. Dans ce type de restaurant, tout le monde s’assoit autour d’un bar de forme plus ou moins ovale qui encercle les chefs. Ces derniers nous préparent de magnifiques sushis qu’ils déposent sur de petites assiettes. La magie du concept, c’est que ces assiettes sont mises sur un petit tapis roulant qui tourne devant nos yeux. Ainsi, nous pouvons les regarder passer, saisir celle qui nous interpelle le plus ou attendre quelques minutes afin de mettre la main sur ce que les chefs préparent.

Imaginez la réaction de votre enfant quand il verra que son souper tourne devant lui et qu’il peut choisir ce qu’il veut! Ma fille m’a surprise à chaque fois en prenant ce qu’elle n’aurait jamais voulu manger si elle avait su ce qu’elle ingérait (des petites pieuvres, par exemple…).

Savoir ce qu’on mange est d’ailleurs un peu difficile au Japon et les kaiten-zushis ne font pas exception. Les menus en anglais se font rares, mais la majorité des endroits, surtout dans les grandes chaînes, offrent des menus avec photos, ce qui facilite la vie. Si vous trouvez que ce qui se promène devant vos yeux ne vous convient pas, vous pouvez alors commander directement au chef le plat que vous désirez, mais soyez prêts pour du poisson cru, en tranches, et en abondance!

Pour le prix, cela varie énormément d’une place à l’autre. Les petites assiettes sur lesquelles sont servis les sushis sont de différentes couleurs et chacune d’elles correspond à un prix, habituellement bien indiqué et qui se situe entre un et cinq dollars environ. Nous avons dû, très souvent, être assis sur un petit tabouret – pas très pratique avec un enfant – mais plusieurs établissements nous ont offert une chaise haute. Ils nous ont aussi donné des ustensiles – ce qui, au Japon, est une denrée rare. J’en traînais toujours avec moi pour ma fille. Si le chef parle quelques mots d’anglais, ce qui n’est pas toujours le cas, nous commandions toujours un bol de riz pour notre fille, ce qui nous facilitait la tâche. Pour les adultes, le restaurant fournit le thé matcha à volonté que nous devons préparer nous-mêmes à l’aide du robinet d’eau chaude qui se trouve à notre place.

Bref, ce concept est vraiment fabuleux et nous ne pouvons qu’espérer retourner au Japon sous peu avec notre fille. En attendant, nous nous rabattons sur d’autres kaiten-zushis qui ont ouvert leurs portes un peu partout à travers le monde – mais pas encore au Québec – afin de revivre ce moment magique.

NOTRE COUP DE COEUR:

Comme si ce n’était pas assez, certaines chaînes vont pousser ce concept à l’extrême en offrant un écran tactile pour commander les sushis. À Kanazawa, le restaurant Mori Mori, tout juste à côté de la gare, a même eu la brillante idée de construire une deuxième courroie mobile où un train à haute vitesse (un shinkansen) vient nous porter notre assiette commandée à notre table. À chaque sushi commandé, vous aurez une livraison « privée » du train. Il ne reste plus qu’à voir qui – de vous ou de vos enfants – sera le plus enthousiaste devant ce concept.

(MISE À JOUR décembre 2014: il y a maintenant un tout nouveau restaurant qui met en valeur le kaiten-zushi à Montréal du nom de Kyozon!)

Quand emballage-cadeau rime avec créativité

Publié par Marie-Eve B.

Dans la folie qui entoure Noël, on a souvent tendance à surconsommer sans trop se poser de questions. Cette année, pourquoi ne pas prendre quelques instants avec vos enfants pour confectionner des emballages-cadeaux à prix modiques qui émerveilleront petits et grands?

1. La piste de course

Il n’y a aucun doute, cet emballage fera de vous le héros de la soirée. Rien de plus simple! Tracez ou peignez des lignes blanches sur un bout de papier foncé et collez ce dernier sur une boîte déjà emballée dans un papier pâle. N’hésitez pas à ajouter une deuxième route si le cœur vous en dit. Ensuite, ajoutez des voitures afin de permettre aux enfants de patienter un peu avant l’ouverture des cadeaux. De grâce, ne collez pas les voitures sur l’emballage… Ce serait de la torture! S’il y a une partie métallique sur les voitures, vous pouvez coller, à l’intérieur de la boîte, deux petits aimants afin que les voitures tiennent en place. L’enfant n’a qu’à tirer sur les autos pour les faire rouler sur les pistes. Plaisir assuré!

2. Les petits rennes du Père Noël

Vous manquez de temps? Qu’à cela ne tienne! Achetez quelques cannes de bonbon, collez-y, avec de la colle blanche liquide, deux yeux et un nez. Formez ensuite son panache avec un cure-pipe. Voilà! Les enfants voudront en confectionner pour tous leurs amis et même les grands en redemanderont. Utilisez-les aussi pour décorer votre sapin de Noël.

3. Les œuvres d’art de vos petits

Si, comme nous, vous ne savez plus quoi faire des peintures et des dessins de vos petits, mais que cela vous brise le cœur de devoir vous en débarrasser, utilisez-les pour emballer vos cadeaux. La famille sera enchantée.

4. La boîte vierge et les crayons

Si vous avez un petit artiste dans la famille, emballez son cadeau dans un papier ou un carton de couleur pâle et collez des crayons sur l’emballage. Inscrivez son nom sur le cadeau et mentionnez-lui qu’il peut le décorer lui-même quand bon lui semble! L’idée est intéressante surtout si les enfants doivent patienter longtemps…

5. Le sac brun

Vous trouverez facilement des sacs bruns de « fantaisie » à prix dérisoire ou tout simplement des sacs d’épicerie sur lesquels vous pouvez laisser vos enfants colorier, peinturer ou faire des étampes. Pour les étampes, vous pouvez les sculpter dans des patates en forme de bonhomme de neige ou de sapin ou utiliser les mains ou les pieds pour offrir un petit cadeau personnalisé à ceux que vous aimez.

6. Portrait de star

Il est aussi très amusant de demander aux enfants de faire le portrait de la personne à qui on offrira le cadeau. Vous pouvez les faire dessiner directement sur le cadeau emballé, mais comme on ne sait jamais vraiment ce que cela peut donner, je vous suggère plutôt de les laisser s’amuser sur des papiers que vous pourrez ensuite découper et coller sur des sacs ou sur un autre emballage. Devinez lequel est le mien?

MISE À JOUR automne 2016:

7. Décorer des sacs réutilisables

Dans cette vidéo, Mélodie vous présente une nouvelle idée pour emballer vos cadeaux cette année:

Demande à tes parents d’acheter des sacs (tote bag) en tissu dans un magasin d’artisanat ou un magasin de grande surface. C’est super écologique et tu t’amuseras beaucoup. Ainsi, tu n’auras plus à acheter des sacs jetables et l’emballage deviendra un cadeau en soi! N’oublie pas d’utiliser des crayons ou de la peinture à tissu. Nous, on a spécialement aimé faire des étampes de pommes! On en offrira un à ma professeure pour Noël!

À bientôt, Mélodie xxx